传统的白炽灯泡和电光源根据发光原理可分为典型的热辐射光源和荧光气体放电光源两大类。例如，前者是利用物体热辐射原理制成的光源。它在高温和电场下发挥双重作用，直接激发分子发光的形成，这两个发光过程都需要热，同时产生的热量与发射的光一起辐射到周围。
LED的发光原理是在外界电能的作用下，芯片内PN结电子与空穴的辐射结合产生电致发光。由于转换效率问题，输入的电能中只有30%左右最终转化为光能，其余70%的能量主要以晶格振动的形式转化为热能，这并不是由辐射组合引起的。需要注意的是，LED照明过程中产生的热量并不需要LED达到其标称工作状态。相反，LED亮度输出与温度成反比，其传热方式不是辐射而是传导。
考虑到LED发光原理和传热特性，热管理是LED灯具散热设计中的一项重要工作，与传统灯具有很大不同。目标是有效传导LED芯片的热量，有效控制灯具的微环境，将LED结温控制在可接受的范围内。
LED结温是影响灯具光电性能的关键。然而，由于很难测量灯内的LED结温，因此可行的评估方法是测量与LED结温相关的灯点温度，例如焊点、底座和灯壳。通过控制这些LED结温相关点的温度来控制LED结温。制造商应确定与其照明产品的LED结温相关的温度控制点和温度，例如LED模块、底座、灯壳等的焊点。制造商确定的这些参数应随照明产品一起提供。产品信息的形式。
LED灯中的驱动电源除了LED之外，也是一个发热元件。为了保证与LED光源的协调使用，LED驱动电源的热控制也非常重要。灯具应选择具有相应温度适应性的LED驱动电源。应根据灯具内部环境温度选择标有相应TC的驱动电源。如果驱动电源独立安装，请根据安装地点可能的环境温度选择带TC的电源。
